1981年11月：澳大利亚商业移民政策开始实施，吸引了众多申请人移民澳大利亚。签证类别包括：163A、163B、164、165。2002年年底，澳大利亚政府推出新的移民申请程序，包括163（企业家商务签证）、164（创业管理类）、165（购买公债移民类别）、132（卓越商业人士移民）等比较适合中国大陆申请人的移民类别。
2009年1月，澳大利亚出台的政府和地区反担保政策，对符合澳大利亚政府要求的海外技术移民进行反向的担保，不需要通过申请人所在国家或地区的资质审批。这是澳大利亚在随后的6年里最后一次实行宽松的移民政策，同年7月开始，澳大利亚移民政策不断收紧。
2012年7月1日，澳大利亚移民局宣布废除163系列签证，推出188系列签证。188系列签证很大程度上继承了163系列签证的申请条件，只是提高了移民门槛。
1.188A由原来的163A/B演变而成，申请条件有以下变化。
2.188B由原来的165演变而成，申请条件有以下变化。
3.188C为新增项目，申请条件如下。
资产要求：家庭资产500万澳币以上。
投资要求：投资至少500万澳币到符合规定的投资领域中。
年龄要求：18岁以上（无上限）。
对公司股份、英语学历无要求，无需EOI打分。
4. 原163B和164高管项目取消。
澳大利亚境内学生签证续签费、457签证政策费用、雇主担保（186/187类）和技术移民签证（189/190/489类）费用普遍增加；457签证申请审理将更为严格！
1.雇主与雇员必须证明是直接的雇佣关系。
2.要求457签证申请前，必须获得有效的提名（Nomination）。
3.申请人应尽力提高自己的能力，以尽快获得457签证的技能评估。
4.当撤销Nomination时，延长退还签证申请费的审理时间。
2015年7月1日，澳大利亚移民政策再次出现变化。
1.主副申请人允许互换。
188A移民只要主副申请人任何一人满足居住创业要求即可转永居。
188B、188C移民只要主副申请人任何一人满足投资居住要求即可转永居。
2.188C投资要求变更。
188C签证的500万澳币投资款，至少50万澳币投资至风投基金、至少150万澳币投资至合规小型企业基金或澳大利亚证券交易所（ASX）上市的小型企业、最多300万澳币平衡型投资至管理基金。
3.推出PIV签证。
投资1500万澳币到澳大利亚，1年后即可转永居。
新南威尔士州取消商业类移民担保生意行业的限制。
2016年7月25日，昆士兰州132商业天才移民的投资额由250万澳元降至100万澳元，188A创业移民投资额从50万澳元下调至20万澳元。
2016年8月，132签证的投资要求由以前的150万澳元减少到100万澳元，原需雇佣2名全职员工，新政后规定雇佣1名即可。（投资开发房地产除外）
2016年9月10日，澳大利亚移民局全新推出澳大利亚企业家移民188E签证。对申请者有严格的英语要求和创新能力要求。年龄需在55周岁以内，雅思4个6分，有完善的商业计划书，从规定范围内的第三方机构获得价值20万澳元以上的投资合约，并在创业公司中占股30%。
2016年11月19日起，澳大利亚移民申请人的随同子女年龄从25岁改为23周岁以下。
2017年4月18日，澳大利亚457临时工作签证将被废除，超过200个职业被逐出职业清单列表，将于2018年3月完全由新的临时技术短缺（Temporary Skill Shortage，TSS）签证取代。
2017年7月，南澳大利亚移民局公布132签证州担保的政策变动，投资房产类的投资金额由300万澳元降到150万澳元；塔州担保政策大幅变动，并将变革分步实行；澳大利亚雇主担保移民186签证高薪豁免被废除。
1月31日 南澳州首次宣布商业类别签证配额耗尽，移民局暂时关闭188/132类提名申请。
4月12日南澳州重新开放188/132类别申请。但4小时内名额再次售罄，申请再次关停。
5月11日 昆州在官网发布消息：暂停发放投资类别和技术类别邀请函，并不再接受任何州担保申请。
5月15日 维州宣布因申请太多，需要处理现有申请，而关停所有技术类别的州担保申请。
5月22日 昆州周担保通道重新开放，但新的商业签证申请的审批可能将放缓。
6月7日南澳州重新开放188/132类别申请，但仅仅用了5秒名额就已被抢光，想要申请的客户只能准备好材料等7月1日开放再递。
7月1日起，南澳132政策正式改革生效：原有的60万澳元的南澳州产品出口额发生改变，出口商品中如果红酒占比50%以上，出口总额需达到100万澳币，如果红酒占比50%以下，出口总额仍然只需要60万澳币。从澳大利亚移民政策30多年的演变历程来看，门槛不断提高，移民澳大利亚越来越难。这也证明，移民还是越早越好。
此外澳大利亚在海外购房方面也相继推出“限购”政策。自2016年起，澳洲几大银行现已暂停了对非澳洲居民的购房借款，且本地借款利率也是一直上涨中！不过，这也无法挡住中国买家积极购房的热情。总算，在7月1日起，澳洲政府又开端发大招了：
新州政府宣布从2017年7月1日开始，所有在澳洲买房的海外人士，将被收取双倍的印花税。海外置业者印花税将从4%提升至8%。
维多利亚州政府也不甘落后，2017年7月1日之后，海外买家不管是购买期房还是现房，需要支付大约12.5%左右的印花税。比起去年调整的7%高出将近一半。